यात्रियों के लिए एयरपोर्ट पर अब खाने-पीने की चीजें सस्ते दामों पर भी उपलब्ध होंगी। एयरपोर्ट अथॉरिटी ऑफ इंडिया (एएआई) ने निर्णय लिया है कि देश के सभी एयरपोर्ट पर "किफायती जोन" अनिवार्य किया जाएगा। इन किफायती जोन में यात्रियों को 60-70% तक सस्ते दामों पर चाय, कॉफी, स्नैक्स और हल्के भोजन जैसे विकल्प मिलेंगे।
एयरपोर्ट पर वर्तमान में चाय की कीमत लगभग 125-200 रुपए तक होती है, लेकिन किफायती जोन में यह 50-60 रुपए के बीच उपलब्ध होगी। हालांकि इन आउटलेट्स पर सर्विस और क्वांटिटी महंगे रेस्तरां की तुलना में थोड़ी कम होगी। यहां स्टैंडिंग टेबल और छोटे कप में चाय जैसी सुविधाएं होंगी, वहीं भोजन में फुल मील की जगह कॉम्पैक्ट मील और बेसिक पैकिंग में सामान मिलेगा।
सूत्रों के अनुसार मुंबई, दिल्ली, बेंगलुरु और कोच्चि एयरपोर्ट के घरेलू विमानों के डिपार्चर एरिया में किफायती जोन के लिए स्थान आरक्षित कर लिया गया है। यहां 6-8 आउटलेट्स खुलेंगे, जो किफायती दरों पर खाने-पीने की चीजें उपलब्ध कराएंगे।
नागरिक उड्डयन मंत्री राममोहन नायडू ने पिछले दो महीनों में इस मुद्दे पर तीन बैठकें कीं, जिनमें एएआई के अधिकारियों, हवाई अड्डा संचालन करने वाली कंपनियों और आउटलेट संचालकों के प्रतिनिधि शामिल हुए। बैठक में यह तय किया गया कि जिन एयरपोर्ट का निर्माण चल रहा है, वहां घरेलू विमानों के संचालन वाले क्षेत्र में बजट ईटरीज के रूप में एक जोन अनिवार्य रूप से विकसित किया जाएगा।
एएआई की योजना है कि दिसंबर तक तीन एयरपोर्ट पर यह सुविधा शुरू हो जाए, और अगले छह महीनों में देश के सभी एयरपोर्ट पर इकॉनोमी जोन स्थापित कर दिए जाएं। दिसंबर और जनवरी के दौरान कोहरे की वजह से विमानों के संचालन में देरी होने की संभावना रहती है, जिससे यात्रियों को लंबे समय तक इंतजार करना पड़ता है। इस स्थिति में किफायती जोन यात्रियों के लिए एक बड़ी सहूलियत होगी, जिससे वे अपने बजट में रहते हुए भोजन का आनंद ले सकेंगे।
इस निर्णय से हवाई यात्रियों को अब महंगे खाने-पीने की चीजों पर खर्च करने की जरूरत नहीं होगी और उन्हें किफायती दामों पर सुविधाएं उपलब्ध होंगी।